Chemische haatcampagne (van wetenschap tegen alchemie)

(..)  

Alchemie is in. Wetenschapshistorici tonen een levendige belangstelling voor dit onderzoek van de verborgen geheimen van de natuur, dat zijn hoogtepunt had in Europa in de 16e en 17e eeuw, maar vervolgens de meeste moderne wetenschappers het schaamrood op de kaken joeg. (..)

Het wordt echter steeds duidelijker dat dit beeld onterecht is. De alchemie was geen obscurantistische hinderpaal voor de vooruitgang van de wetenschap, en alchemisten waren geen knoeiers op zoek naar de Steen der Wijzen waarmee ze gewone metalen in goud hoopten te veranderen, nee, ze waren voorlopers van de wetenschappelijke revolutie en gaven daar mede vorm aan.

Samen met zijn collega William Newman was het de Amerikaan Lawrence Principe van Johns Hopkins University die een grote rol speelde in deze omwenteling in het beeld van de alchemie. (..)

(..)

De wortels van die omwenteling liggen in Frankrijk: rond 1690 komen chymici daar in een slecht daglicht te staan. Een aantal van hen wordt ontmaskerd als gifmengers en bedriegers en ze worden in toneelstukken en in de kunst belachelijk gemaakt. De hooggeachte leden van de Académie Royale des Sciences is dat een doorn in het oog. De oplossing die ze bedenken voor dit imagoprobleem is een eenvoudige: de chemie dient te worden herschapen door af te geven op het onderdeel dat in hun ogen tot de slechte reputatie heeft geleid.”

(..)

(..)

5 juni 2010 Categorie: Divers / Geschiedenis, Media, Wetenschap / Verlichting  Meer van: ,