Commercie bedreigt NRC

Nevenfunctie beoogde hoofdredacteur roept twijfels op over zijn onafhankelijkheid

De benoeming van Peter Vandermeersch tot directeur-hoofdredacteur van NRC Handelsblad maakt een definitief einde aan een prachtig journalistiek product, aan een krant die een vitale rol speelt bij het functioneren van de democratische rechtsstaat.

Deze Vlaamse journalist wil marketingspecialisten op de redactie brengen. Bovendien wordt hij, als alles volgens plan gaat, de eerste hoofdredacteur van wie we de onafhankelijkheid in twijfel kunnen trekken, omdat hij een nevenfunctie buiten de krant heeft.

(..)

(..) Vervolgens droeg de overgrote meerderheid van de redactie van NRC Handelsblad hem voor als hoofdredacteur.

Toen dat nieuws amper bekend was gebeurden er twee merkwaardige dingen. Allereerst benoemde de directeur-uitgever van NRC Handelsblad, Hans Nijenhuis, Vandermeersch per omgaande. Over het oordeel van zijn raad van commissarissen had hij kennelijk geen twijfel. Tegelijkertijd kwam er een mededeling van de Vlaamse uitgeversgroep Corelio. Daarin staat dat Vandermeersch was gevraagd om na zijn benoeming bij NRC Handelsblad in de raad van bestuur van Corelio plaats te nemen als commissaris. Een nevenfunctie dus. Vandermeersch kende dit verzoek al lang en heeft er vertrouwelijk bij zijn sollicitatie bij NRC Handelsblad over gerept. Het lijkt of de procedure met de voordracht door de redactie niet veel meer was dan een wassen neus.

Maar waarom dan? Toen Vandermeersch zijn belangstelling voor de leiding bij NRC Handelsblad toonde, was hij niet zomaar een Belg die zijn carrière in Nederland wilde voortzetten. Hij heeft vorig jaar, toen NRC Handelsblad te koop stond, in opdracht van Corelio uitgebreid onderzoek bij de krant in Rotterdam gedaan. Corelio behoorde toen tot de gegadigden voor NRC Handelsblad.

De Belgische uitgeversgroep viste naast het net. De Nederlandse krant kwam in handen van investeringsmaatschappij Egeria, met een minderheidsaandeel voor televisiezender Het Gesprek. Derk Sauer, een van de oprichters van Het Gesprek werd voorzitter van de raad van commissarissen.

Egeria heeft al aangekondigd het aandeel in NRC Handelsblad binnen enkele jaren van de hand te willen doen. Waarom zou de vlotte benoeming van Vandermeersch tot directeur-hoofdredacteur bij NRC Handelsblad en tot toezichthouder bij Corelio geen eerste stap naar alweer een verandering van eigenaars bij de krant betekenen? (..)

Ben van der Velden is voormalig redacteur van NRC Handelsblad.

2 juli 2010 Categorie: Media  Meer van: ,