Robert Skidelsky over het verschil tussen (mathematische) economie en wijsheid

De terugkeer van onzekerheid

Hoogleraar Robert Skidelsky schreef een schitterend boek over de ontsporing van de economische wetenschap. Hoe computermodellen het gezond verstand uitschakelden.

(..)

(..)

De befaamde historicus en econoom Robert Skidelsky grijpt op voorbeeldige wijze zijn kans in Keynes. The return of the master. Deze emeritus-professor en Hogerhuislid schreef geruime tijd geleden al in drie kloeke delen een uitputtende biografie van John Maynard Keynes (1883-1946). (..)

(..)

Met zijn General Theory of Employment, Interest and Money (1936) bracht John Maynard Keynes de economische wetenschap tot een copernicaanse wending in zijn analyse van de Grote Depressie in de jaren dertig. Volgens de klassieke economen werd die veroorzaakt door een inefficiënt aanbod. Maar volgens Keynes kwam het door vraaguitval. Dit mag misschien klinken als een technisch detail, maar achter deze controverse gaat een radicaal verschil in denken schuil. Want in de klassieke theorie vindt spaargeld op een of andere manier altijd een bestemming zodra de prijs klopt. Volgens Keynes daarentegen kunnen mensen en instituties simpelweg stoppen met investeren en consumeren omdat ze onzeker zijn. Al lijkt dat op het eerste gezicht nog zo onlogisch .

(..) Zowel neo-Keynesianen als neo-klassieke economen hebben modellen voortgebracht waarbij ‘onzekerheid’ in feite werd vervangen door ‘risico’. Onzekerheid als paradigma maakte plaats voor de taal van de rationaliteit, voor de modellen. Onzekerheid is onzekerheid, maar risico kun je in kaart brengen, correleren en berekenen. (..)

(..)

Skidelsky biedt verschillende verklaringen voor deze fundamentele ontsporing van het vak. Studenten krijgen veel te veel moeilijke wiskunde, schrijft hij ergens, ze worden getraind in een hersenspoeling van precisie. Wie gaat na zoveel inspanningen en een diploma op zak zeggen dat het allemaal schijnwerkelijkheden zijn?

Een ernstige bijdrage werd ook geleverd door de integratie van micro en macro, van bedrijfskunde en algemene economie. (..)

(..) Pasklare recepten voor alternatieven bood de grote meester niet. Keynes speculeerde zelf, ging een paar keer bijna failliet en stierf uiteindelijk toch betrekkelijk gefortuneerd.

23 oktober 2009 Categorie: Nieuwe economie, Wetenschap / Verlichting  Meer van: ,