(Gelijkenis) Nederlanders en andere vreemde stammen

(..)

Claude Lévi-Strauss, die op 1 november overleed, is niet beroemd geworden door deze foto’s, maar door zijn analyse van de onderliggende structuren van verwantschap en denken. Als eerste toonde hij aan dat zogenaamde primitieve samenlevingen over zeer coherente denksystemen en mythen beschikten. En, minstens zo baanbrekend, dat daaraan universele structuren ten grondslag liggen, die alle culturen delen. Samenlevingen die op het eerste gezicht zo fundamenteel van ons verschillen, blijken dus vergelijkbare denkschema’s te hanteren die net zo logisch en sophisticated zijn als de onze.

(..)

Door die eenheid in mentale modellen hebben mensen de mogelijkheid elkaar werkelijk te begrijpen, hoe bizar, primitief of afwijkend de ander op het eerste gezicht lijkt. (..)

(..)

De inzichten van Claude Lévi-Strauss krijgen een nieuwe actualiteit in deze tijd waarin de nadruk weer ligt op verschillen tussen bevolkingsgroepen en op de eigen identiteit. De wijze waarop uiterst rechts de islam en islamistische medeburgers demoniseert, is niet veel anders dan hoe er in de jaren dertig in Brazilië over indianen werd gedacht (om maar over het fascisme van die tijd te zwijgen). Niet alleen delen bijna alle mensen ter wereld het identieke verlangen naar decent werk en de vrijheid om hun kinderen naar eigen inzicht op voeden, de manier waarop zij over de wereld denken verschilt niet fundamenteel. Lévi-Strauss stelde dat etnische afkomst en ras mentale constructies zijn. Daarin wordt hij nu volledig bevestigd door het modernste dna-onderzoek naar de evolutie van de mens.

(..)

10 november 2009 Categorie: Multicultuur, Wetenschap / Verlichting  Meer van: ,