In de zestig jaar tussen 1948 en 2008, de ’gouden eeuw’ van de babyboomers, nam het bruto binnenlands product (bbp) van Nederland toe met een factor van bijna 8. Dat komt neer op een economische groei van 3,5% per jaar. Omdat de bevolking ook fors toenam (van bijna 10 naar ruim 16 miljoen), was de stijging van het inkomen per hoofd van de bevolking geringer, maar nog altijd een historisch ongekende 2,5% per jaar. Ter vergelijking: in de echte Gouden Eeuw, die overigens net als die van nu veel minder dan honderd jaar duurde, steeg het inkomen per hoofd naar schatting met slechts een half procent per jaar.

De periode van stagnatie, waar we sinds2008 inzitten, heeft drie oorzaken. De eerste is dat de beroepsbevolking nauwelijks tot niet meer groeit. We halen wel heel egoistisch Polen naar Nederland, maar die migratie gaat ten koste van Polen zelf, want daar krimpt de bevolking. Een moderne vorm van het bestelen van je buren. (..)

(..)

Het Philips Pensioenfonds is volgens de Haarlemse rechtbank helemaal niet opgelicht door verdachten in het vastgoedfraudeproces. Deze opmerkelijke conclusie werd gisteren duidelijk tijdens de uitspraak in het grootste fraudeproces uit de Nederlandse historie. „Het verkopen van het onroerend goed aan een vaste groep kopers was in de markt bekend. Kennelijk stonden commerciële belangen niet voorop bij het pensioenfonds”, aldus rechtbankvoorzitter Rino Verpalen.

(..)

„Het vastgoed van Philips ging al jarenlang onderhands in pakketten van de hand, net iets boven de taxatiewaarde”, stelde de rechtbank vast. De verdachten bij Bouwfonds hoefden er zodoende alleen maar voor te zorgen dat zij vooraan in de rij met kopers kwamen te staan. Om zich van voorrang te verzekeren, verstrekten zij de Philipsbestuurders peperdure horloges, snoepreisjes en contante betalingen. (..)

(..)

De studiekosten zijn in de VS vele malen hoger dan in Europa en studiebeurzen zijn schaars. Een goede opleiding is voor velen totaal onbereikbaar geworden. De kans om hogerop te komen op de maatschappelijke en financiële ladder is daardoor zo goed als verkeken.

(..)

Een van de meest prominente SP’ers binnen de top van de FNV is Lilian Marijnissen (25), de ’dochter van’. Zij is programmamanager ’organising’ binnen ambtenarenbond Abvakabo FNV en houdt zich bezig met het motiveren van leden om zelf voor hun belangen op te komen. (..)

Maar ook andere SP-politici hebben inmiddels invloedrijke posities weten te veroveren. Zo heeft ook het Heerlense SP-gemeenteraadslid Ron Meyer flink aan invloed gewonnen binnen de FNV. Meyer is bij FNV Bondgenoten – de grootste vakbond binnen de FNV – een van de leiders van de ’organisers’. (..) Meyer is ook een van de drijvende krachten achter de felle campagne tegen het pensioenakkoord en FNV-leider Agnes Jongerius. De laatste is overigens prominent PvdA-lid, evenals Bondgenotenvoorzitter Henk van der Kolk.

Een derde SP-lid dat achter de schermen strak aan de touwtjes trekt is de Rotterdamse Lot van Baaren. Zij is de feitelijke aanvoerder van een groep activistische vakbondsleden die zich Kloofdichters noemt en sinds vorig jaar de macht heeft veroverd binnen Abvakbo FNV.

Sinds de Kloofdichters de dienst uitmaken zijn drie gematigde hoofdbestuurders opgestapt, onder wie onlangs exvoorzitter Edith Snoey. Ook is grote onrust ontstaan bij het personeel van Abvakabo over de manier waarop de Kloofdichters huishouden op het hoofdkantoor.

De Amerikaanse organisatie Transparency International publiceert jaarlijks een ’corruptie-index’. De 178 landen van de index krijgen een score tussen 0 (volledig corrupt) en 10 (geheel niet corrupt). Er zijn maar vijf landen met een cijfer 9 of hoger. Dat zijn Denemarken, Nieuw-Zeeland, Singapore, Finland en Zweden. Er zijn er maar veertien met een cijfer 8 of hoger. Nederland behoort tot die veertien, net als de overige Scandinavische landen, Zwitserland, Canada, Australië, Luxemburg, Ierland en Hongkong. Je zou zeggen: een net land moet toch wel een score van 8 halen, maar 164 van de 178 onderzochte landen lukt dat dus niet en tot die 164 behoren Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Japan. (..)

(..) Griekenland (score: 3,5 op de index) mag een geval apart lijken, maar Italië, Roemenië en Bulgarije (score ook minder dan 4) zijn eigenlijk geen haar beter.

Elf van de 27 EU-landen halen op de corruptie-index een onvoldoende. Dit tast de geloofwaardigheid van de Unie op ernstige wijze aan.

(..)

(..)  De recente schuldenexplosie is natuurlijk het gevolg van de economische crisis, maar het echte probleem zijn de belastingverlagingen die de Republikeinse presidenten Reagan, Bush sr. en Bush jr. hebben doorgevoerd. Onder Ronald Reagan (1981-1989) schoten de tekorten omhoog en beleefde de VS zijn eerste naoorlogse begrotingscrisis. Bush jr. verlaagde de belastingen voor de allerrijksten en voor Obama met de bankencrisis te maken kreeg, was de federale schuld al fors opgelopen. De Republikeinen die over Obama’s tekorten klagen, hebben dan ook kilo’s boter op hun hoofd.

Niet alleen de geluksvogel went snel aan zijn nieuwe status. Ook diens onfortuinlijke buurman zonder lot, die naast de zak met geld greep, blijkt daar geen blijvende emotionele schade van te ondervinden, zo stellen Pieter Kooreman (Universiteit Tilburg) en Adriaan Soetevent (Universiteit Amsterdam) in hun onderzoek, dat in het vakblad Economisch Statistische Berichten wordt gepubliceerd.

(..)

(..)

In een gisteren gepubliceerd onderzoek van Rotterdam School of Management (RSM) heeft bijna de helft (47%) van de wereldwijd vergaarde institutionele beleggers en analisten anoniem aangegeven dat ze vaak, in individuele gesprekken, koersgevoelige informatie krijgen.

(..)

De Vries had als staatssecretaris van Defensie het reilen en zeilen bij de MIVD kritisch gevolgd. In het CDA werd gezegd dat hij en niet defensieminister Eimert van Middelkoop de geheime dienst de duimschroeven aandraaide. (..)

(..)

Met betrekking tot dit laatste doen in de Haagse wandelgangen de wildste verhalen de ronde. Dat de MIVD dossiers zou hebben aangelegd van overspelige politici, en dat Van Middelkoop, die al maanden wist van De Vries’ affaire, niet ingreep omdat hijzelf ook een scheve schaats reed. (..)

Feit is wel dat Van Middelkoop op enig moment de Tweede Kamer achter gesloten deuren zelf op zijn vermeende overspel wees. In de Kamercommissie voor de inlichtingen- en veiligheidsdiensten, de zogeheten ’commissie stiekem’, verklaarde de minister, gezeten tussen Cobelens en Annink, tijdens een vergadering dat eventuele geruchten over een buitenechtelijke affaire rond zijn persoon onjuist waren. (..)

Nu zou men zeggen dat als een crisis het gevolg is van te goedkoop geld, het antwoord op die crisis is het geld wat duurder te maken, zodat er minder wordt geleend. Want alleen als er minder geleend wordt, kunnen de schulden weer afnemen. Deze logica is echter aan centrale banken niet besteed, want in plaats van het geld duurder te maken, is het na 2008 alleen maar weer goedkoper geworden. De logica van de banken is ontleend aan de oude wet van vraag en aanbod. Als we de prijs van geld nog verder verlagen, stimuleren we lenen, daarmee stimuleren we investeren, en daarmee stimuleren we de economie.

Maar werkt dit beleid? Het antwoord is nee. In Japan proberen de autoriteiten al vele jaren de economie op gang te brengen door de rente extreem laag te houden. De discontovoet in Japan is 0,1% en de 10-jaarsrente is er 1%. Beide zijn laagterecords in de ontwikkelde wereld. Maar deze uitzonderlijk lage rentes hebben de Japanse economie niet uit het slop gehaald. Dat is ook wel begrijpelijk. Als een ondernemer bij een rente van 4% een investering niet eens rendabel weet te krijgen, kan hij beter helemaal niet investeren. Een rente van 1% leidt dan alleen maar tot speculatie en onzinnige investeringen. De Verenigde Staten proberen nu het rentebeleid van Japan te imiteren en de uitkomst valt ook wel te voorspellen. Nieuwe zeepbellen en uiteindelijk nog hogere schulden.

(..)