Prikken tegen de klippen op

Het kwetsbare menselijk lichaam kreeg een nieuw pantser door inentingen en
antibiotica. Twee studies laten zien hoe er juist door dat succes weer gaten
in het pantser vallen.
(..)
Bud vraagt nadrukkelijk aandacht voor het probleem van resistentie.
Penicilline veroorzaakte een revolutie in de medische praktijk. Het
wondermiddel schraagde zon beetje in zijn eentje het nieuwe gezag en aanzien
van de medische beroepsgroep en ging, nadat de naoorlogse schaarste was
verholpen, in ijltempo de wereld over. Het werd overal gebruikt en overal in
grote hoeveelheden. Ook als het helemaal niet nodig was en ook door mensen
die het halverwege de kuur verder voor gezien hielden. Door dit massale en
onjuiste gebruik werd voor micro-organismen een omgeving geschapen waarin
varianten die ongevoelig zijn voor penicilline en verwante middelen,
geweldig in het voordeel zijn.
(..)
Het is van een treurige ironie. Naarmate door vaccinatieprogrammas de
ziekterisicos verminderden, zijn de risicos van de vaccinatie zelf
moeilijker te accepteren, waardoor die programmas onder vuur komen te
liggen. Voor de antibiotica geldt iets vergelijkbaars: naarmate ze massaler
worden gebruikt, wordt hun eigen ondergang bespoedigd. Zo dreigen onze beide
bondgenoten het slachtoffer te worden van hun eigen succes.
Arthur Allen: Vaccine. The controversial story of medicines greatest
lifesaver. Norton, 523 blz. euro 26,- Robert Bud: Penicillin. Triumph and
tragedy. Oxford University Press, 330 blz. euro 51,-

26 oktober 2007 Categorie: Biotechnologie  Meer van: ,